Een variabel grijsfilter zoals het Marumi Grijs Variabel Filter DHG ND2-ND400 55 mm is bedoeld voor fotografen die met hun camera extra controle willen over de hoeveelheid licht die het objectief binnenkomt. Dit filter vervangt een reeks vaste ND-filters omdat je de lichtdemping zelf kunt instellen door aan de draaibare ring te draaien. Zo heb je één filter in plaats van meerdere, wat handiger is in gebruik.
Het filter werkt door twee polarisatiefilters die over elkaar heen draaien, waardoor je de lichtdoorlaatbaarheid kunt regelen van ND2 (1 stop) tot ND400 (8 stops). Dat is handig in situaties waar je snel moet schakelen, zoals bij wisselende lichtomstandigheden of als je niet van filter wilt wisselen tijdens het fotograferen. Het filter is geschikt voor camera’s met een 55 mm objectiefdraad.
Met dit filter kun je op zonnige dagen langer belichten, bijvoorbeeld om stromend water scherp vast te leggen terwijl de omgeving niet overbelicht raakt. Ook kun je een groter diafragma gebruiken om de scherptediepte te verkleinen, bijvoorbeeld voor portretten met een mooie onscherpe achtergrond. Daarnaast helpt het om diafragmawaarden te gebruiken die verder van de diffractiegrens af liggen, wat zorgt voor scherper beeld.