De Pentax SMC FA 50mm f/1.4 Classic is een prime lens die vooral geschikt is voor portretfotografie. De vaste brandpuntsafstand van 50 mm maakt hem compact en makkelijk te gebruiken zonder zoomfunctie, waardoor je je meer focust op compositie en licht. Met een maximaal diafragma van f/1.4 haal je veel licht binnen, wat handig is in donkere omgevingen en zorgt voor een mooie ondiepe scherptediepte. Daardoor springt je onderwerp eruit en vervaagt de achtergrond, ideaal voor portretten.
Dit objektief heeft een karakteristiek uiterlijk: het ziet er klassiek uit en mist de groene ring die je vaak op hedendaagse Pentax-lenzen ziet. Het focusring is matzwart en voelt stevig aan, wat prettig werkt. Bij open diafragma (f/1.4) zie je soms een opvallende regenboogreflex in je foto’s, vooral als je tegen het licht in fotografeert. Dat effect is niet altijd gewenst, maar geeft je beeld een unieke sfeer. Als je dat wilt vermijden, kun je afblenden naar f/4 of kleiner, dan krijg je scherpere beelden zonder storende effecten.
De lens heeft een filterdraad van 49 mm, dus je kunt er makkelijk filters op schroeven. Let op: de kortste scherpstelafstand is 45 cm, dus voor close-ups moet je dichtbij komen. Het objektief is niet voorzien van een beeldstabilisator of zonnekap, en is ook niet spatwaterdicht. Hij is gemaakt voor Pentax K-vatting en werkt alleen op Pentax-camera’s, zowel full frame als APS-C. Bij APS-C-camera’s zie je de regenboogreflex minder omdat de sensor maar een deel van het beeld gebruikt.