Contra: Operation Galuga is een modern herstel van het klassieke run-'n'-gun actiespel. Het spel biedt nieuwe levels, vijanden, eindbazen, en een vernieuwd wapensysteem. Speel in co-op met maximaal vier spelers in de arcademodus of twee spelers in de verhaalmodus.
Je speelt als Bill Rizer en Lance Bean, die de Galuga-eilanden bij Nieuw-Zeeland moeten bevrijden van de terroristengroep Red Falcon. Ren, spring en schiet door acht levels met behulp van een arsenaal aan wapens, waaronder spread shots, lasers en homing missiles. Deze wapens hebben stapelbare upgrades en Overload-mogelijkheden.
Het spel biedt drie moeilijkheidsgraden en verschillende opties voor extra uitdaging. Er zijn ook epische baasgevechten en meerdere speelbare personages met verschillende vaardigheden.