Returnal is een third-person shooter met rogue-lite elementen. Jij speelt als Selene, een ruimteverkennster die vastzit in een tijdloze cyclus van dood en hergeboorte op de planeet Atropos. Het spel combineert intense actie met een diepe verhaallijn en een unieke visuele stijl.
Met zijn roguelike elementen betekent elke run een nieuwe uitdaging. Jij moet strategisch je weg banen door de gevaarlijke omgevingen en je aanpassen aan de willekeurige gebeurtenissen. Het spel biedt een mix van snel vuurgevecht, platformen en puzzels.