Riot: Civil Unrest is een strategisch spel dat je in het hart van recente confrontaties plaatst. Je speelt zowel als politie als als rellenares. Je moet doelen bereiken met verschillende tactieken, waarbij je kunt kiezen voor agressie of een zachtere aanpak.
Het spel omvat campagnes zoals Indignados (Spanje), Arab Spring (Egypte), Keratea (Griekenland) en NoTAV (Italië). Er zijn meer dan dertig scenario's, waaronder de Gilets Jaunes-protesten in Parijs en de G20-clashes in Hamburg.
Met de Steam Workshop Editor kun je je eigen scenario's creëren en delen. De maker van het spel, Leonard Menchiari, heeft zelf ervaring met rellen en wil met dit spel de emoties en verhalen van dergelijke situaties overbrengen.
Speel als de politie: Je kunt verschillende tactieken gebruiken, zoals waterkanonnen of tanks inzetten. Je kunt ook kiezen voor rubberen kogels of levendige munitie.
Speel als de rellenaren: Je kunt rellenaren en journalisten instructeren. Je kunt agressie aanwakkeren of proberen de situatie te kalmeren. Je kunt ook autoriteit aanvallen met molotovcocktails, vuurwerk, en andere middelen.
Meerdere modi: Er zijn zestien campagne levels verdeeld over vier scenario's. Je kunt alle levels spelen als rellenares of als politie. Er is een single-player modus en een versus modus om met of tegen een vriend te spelen.
Maak je eigen rellen: Met de level editor kun je je eigen rellen creëren. Je kunt een naam, beschrijving en andere details toevoegen. Je kunt ook je eigen achtergrondbeelden, sprites, en personages toevoegen. Je kunt ook de gameplay regels aanpassen en je levels delen op Steam Workshop.