ARMS is een unieke vechtsport voor meerdere spelers waar je klappen kunt uitdelen met uitrekbare armen. Je speelt met verschillende personages die je voorziet van verschillende soorten armen. Je kunt kiezen tussen bewegingsbesturing met Joy-Con-controllers en gewone knoppenbesturing.
Personages kunnen springen en klappen ontwijken. Je kunt je slagen effect geven door je handen te draaien op het moment dat je slaat. Naarmate je beter wordt, ontdek je geavanceerde tactieken.
Je kunt het opnemen tegen de computer, een vriend in splitscreen, online tegen wereldwijde tegenstanders, of via een lokale draadloze verbinding met een tweede Nintendo Switch.