ARMS is een unieke vechtsport voor meerdere spelers waar je klappen kunt uitdelen met uitrekbare armen. Je speelt met verschillende personages die je voorziet van verschillende soorten armen. In iedere hand houd je een Joy-Con om je tegenstander te belagen met klappen van links en van rechts.
Personages kunnen springen en klappen ontwijken. Je kunt je slagen effect geven door je handen te draaien op het moment dat je slaat. Naarmate je beter wordt, ontdek je geavanceerde tactieken.
Je kunt het opnemen tegen de computer, een vriend in splitscreen (met een tweede set Joy-Con-controllers), online tegen wereldwijde tegenstanders, of via een lokale draadloze verbinding met een tweede Nintendo Switch.