Rome: Total War is een klassiek strategiespel van de makers van Shogun: Total War en Medieval: Total War. Het spel combineert grootschalige veldslagen met rijkbouw en economisch management. De 3D-engine toont duizenden troepen in realistische gevechten, waarin je als speler de strijd aangaat tussen historische volkeren zoals de Romeinen, Grieken en Barbaren.
Je bouwt je rijk provincie voor provincie, met aandacht voor verdediging en economische slimme keuzes zoals landbouw. Tegelijkertijd train je legereenheden en breid je je strijdkrachten uit. Elk gebouw, elke muur en elk veld dat je neerzet, zie je terug in de 3D-gevechten die in die gebieden plaatsvinden.