In Sniper Ghost Warrior: Contracts speel je als huurmoordenaar in het ruige, moderne Siberië. Je krijgt missies op basis van een contractensysteem: elk hoofdobjectief heeft een vaste geldprijs en meerdere secundaire opdrachten om extra te verdienen. Je kunt je winst uitgeven aan upgrades, wapens en gadgets om je overlevingskansen te vergroten.
De verbeterde Sluipschuttermodus biedt realistisch schieten met honderden variaties op doden, van schoten met geluiddemper tot explosieve pijlen. De game heeft een vernieuwde interface voor betere controle en een breed arsenaal aan gadgets zoals drones, kleverige bommen en giftig gas. Rivalen proberen je missies te saboteren, dus tactisch handelen is cruciaal.
Je speelt in open gebieden zoals besneeuwde bergen, dichte bossen en verborgen basissen in de berghellingen. Het spel bevat ook multiplayer met unieke mappen om je vaardigheden tegen andere spelers te testen.