FIFA 09 voor de PSP is een voetbalgame met een vernieuwde engine die zorgt voor realistischere actie dan eerdere versies. Spelers reageren sneller en gedragen zich fysiek op basis van hun gewicht en snelheid, zoals zwaardere spelers die duels winnen en hoger springen. Je kunt verdedigers misleiden met dribbels, precisieschoten afvuren of passes geven met meer controle.
De game biedt uitgebreide tactische mogelijkheden. Tijdens het spel pas je zelf de opstelling en speelstijl van je team aan, zoals bij een echte coach. Ook kun je tactieken opslaan en aanpassen om zwakke punten van tegenstanders uit te buiten. Het nieuwe Speel als prof: Seizoenen-modus laat je een eigen speler creëren en deze in vier seizoenen ontwikkelen tot een topvoetballer.
Technische vernieuwingen zijn onder andere een nieuw bots- en afschermsysteem, waardoor duels realistischer verlopen. Er zijn vier nieuwe vaardigheidsmoves, zodat je meer trucs kunt uitvoeren. De besturing is aanpasbaar, van eenvoudig tot gedetailleerd, waardoor zowel beginners als gevorderden kunnen spelen. De game bevat 500 nieuwe animaties en een camera die je speler van dichtbij volgt.