Halo 4 is een actiegame voor de Xbox 360 en speelt zich bijna vijf jaar na de gebeurtenissen in Halo 3 af. Master Chief keert terug en neemt het op tegen een kwaadaardige kracht die de toekomst van het heelal bedreigt. Het spel is bedoeld voor spelers vanaf 16 jaar, vanwege geweld. Dit is de standaardeditie op dvd-rom, in PAL-versie, de Europese regiocode.
Naast de campaign, het verhaalgedeelte, biedt de game Spartan Ops. Dat is een episodisch avontuur dat het verhaal na Halo 4 voortzet met filmische afleveringen en bijbehorende missies. Die missies speel je alleen of in co-op met maximaal drie vrienden. Spartan Ops zit zonder extra kosten in het spel, dus je krijgt in feite twee verhaalervaringen in één game.
De competitieve multiplayer heet War Games en vindt plaats op het ruimteschip UNSC Infinity, dat dient als centrale plek voor je multiplayercarrière. Je bouwt daar je eigen Spartan-IV-soldaat. Met het progressiesysteem verdien je uitrusting en zogeheten Specializations, gevechtsverbeteringen die passen bij je speelstijl, van sluipend tot vol in de aanval.
Online speel je met maximaal 16 spelers. Daarvoor heb je een Xbox Game Pass Core-abonnement nodig. Offline kun je via split screen, een gedeeld scherm, met maximaal vier spelers tegelijk spelen. Let op: de game werkt op een Xbox 360-console en niet op de originele Xbox of de Xbox One.