Madden NFL 12 is een American Football-spel dat de rijke traditie van de Madden-serie voortzet. Je speelt met echte spelers, 32 teams en stadions, en er zijn nieuwe gametechnieken toegevoegd.
Met een nieuw botsingsmechanisme heb je meer controle over je personages. Elk lichaamscontact wordt berekend, wat flinke tackles en realistische blessures mogelijk maakt. Er zijn honderd nieuwe tackle-animaties en je kunt serie tackles achter elkaar uitvoeren.
Voor het eerst kun je je eigen aanvallen of verdediging plannen. Het Playbook kan zelf gemaakt worden, met meer dan vierhonderd aanvallende en verdedigende plays uit meer dan 75 officiële Playbooks.
Het spel heeft een verbeterd uiterlijk. De cameraperspectieven zijn aangepast aan het televisie-aanzicht, en alle costuums, cheerleaders, helmen en zelfs het gras zijn verbeterd.
Je kunt een eigen sterrenteam opzetten in de Franchise-modus, of het leven van een ster leiden in de Superstar-functie. Jouw prestaties en die van je team beïnvloeden het zelfvertrouwen van je spelers. Ultimate Team is voor het eerst ingebouwd, waardoor je je team extra krachten kunt geven met virtuele speelkaarten.