De Sage the Barista Express in de kleur Black Sesame is een pistonmachine met ingebouwde molen. Een pistonmachine is een espressomachine waarbij je zelf de koffie in een filterhouder doet, aandrukt en zet. Je hebt dus meer invloed op het resultaat dan bij een volautomaat. Deze machine is bedoeld voor thuisgebruikers die zelf met bonen, maalgraad en melk aan de slag willen.
De ingebouwde molen is het belangrijkste kenmerk. Je maalt de bonen vlak voordat je koffie zet, en dat houdt het aroma vers. Het bonenreservoir heeft een inhoud van 250 en je stelt de maalgraad zelf in. Fijner malen geeft een langzamere doorloop en een krachtigere espresso, grover malen het omgekeerde. Heb je liever al gemalen koffie, dan kan dat ook.
Volgens de fabrikant ga je in minder dan een minuut van boon naar espresso. Met de knoppen kies je tussen espresso en café lungo, en je zet maximaal twee kopjes tegelijk. Er zijn verwisselbare filters en je kiest tussen automatische of handmatige bediening. De pomp werkt met een druk van 15 bar. Water volume en temperatuur stel je niet zelf in.
Voor melkdranken gebruik je het stoompijpje, waarmee je zelf melk opschuimt voor bijvoorbeeld cappuccino. De machine geeft ook heet water en heeft een kopjesverwarmer, zodat je espresso niet afkoelt in een koud kopje.
Het afneembare waterreservoir van 2 liter heeft een waterniveau-indicator en een waterfilter. Verder heeft de machine een antislipbodem en een automatische uitschakeling. Een automatisch ontkalkprogramma ontbreekt, dus ontkalken doe je zelf.