Urea (ureum) is een vochtbindende stof die vaak in zelfgemaakte huidverzorgingsproducten zoals serums of crèmes wordt gebruikt. Het verbetert de hydratatie, elasticiteit van de huid en helpt vochtverlies tegen te gaan.
Dit poeder is geurloos en oplosbaar in water. Het werkt het beste bij een pH van 6,2. Bij een lagere pH ontbindt het in ammoniumcyanaat, wat bij verwarmen versnelt tot ammonium en CO₂. Voeg urea daarom altijd toe in de afkoelingsfase van je product.
Urea is een natuurlijk bestanddeel dat ook in zweet en urine voorkomt. Als alternatief kun je allantoïne gebruiken: 0,2% allantoïne vervangt 10% urea.
Fun fact: urea was de allereerste stof die in 1828 in een laboratorium werd gesynthetiseerd.