Naval Battles is een kaartspel dat zeeslagen uit de Tweede Wereldoorlog nabootst. Je kiest een strijdende mogendheid en zet je vloot op met schepen en vliegtuigen in drie lagen (echelons). In de hand heb je zeven actiekaarten waarmee je verschillende aanvallen uitvoert. Dit kan met scheepsgeschut, torpedo’s of vliegtuigen, afhankelijk van de kaarten die je hebt.
De kracht en mogelijkheden van je aanval hangen af van het kaliber van je actiekaarten. Zo heb je bijvoorbeeld geschut met een kleiner kaliber voor lichte schepen en zwaardere kalibers voor zwaardere eenheden. Daarnaast zijn er speciale kaarten die specifieke tactieken of gebeurtenissen uit de oorlog symboliseren, zoals onverwachte stormen of verrassingsaanvallen.
Doel is om de vloot van je tegenstander uit te schakelen door slimme combinaties van aanvallen en verdediging, waarbij je rekening moet houden met risico’s en beschikbare kaarten.