In Birth of America: 1812 – The Invasion of Canada neem je als speler de leiding over een van de strijdende partijen tijdens de oorlog van 1812. Het spel draait om de strijd tussen de Verenigde Staten en Groot-Brittannië (met bondgenoten) voor controle over Canada. Met maximaal vijf spelers kies je voor de Amerikaanse troepen (Regulars en Militie) of de Britse Redcoats, Canadese Militie en Inheemse Amerikanen.
De gameplay is gebaseerd op kaarten: je hebt Movement-, Event- en Truce-kaarten die je tactieken en bewegingen bepalen. Regulars zijn sterker in gevechten, terwijl Militie eenvoudiger op te roepen is maar kwetsbaarder. Gevechten beslis je met dobbelstenen, wat strategie en geluk combineert. Het spel speelt zich af op een grote, historisch accurate kaart van Detroit tot Montreal, waar je probeert strategische gebieden te veroveren met behulp van Controle Vlaggen.
De strijd draait om het veroveren van vlaggen op de kaart. Spelers proberen zoveel mogelijk vlaggen in hun bezit te krijgen voordat het spel eindigt, wat afhangt van de spelregels. De unieke tactieken van elke factie en de variabele kaarttrekkingen zorgen voor herhaalbare en onvoorspelbare partijen.