Bonsai is een strategisch bordspel in het Nederlands waarbij je je eigen miniatuurboom in stijl laat groeien. Het spel is geschikt voor spelers vanaf 10 jaar en speelt zich af in een rustige, meditatieve sfeer. Je neemt de rol aan van een bonsaimeester en probeert in je eentje of met meerdere spelers je bonsai zo mooi mogelijk te laten groeien volgens de regels van het spel.
Tijdens je beurt heb je twee keuzes: mediteren of cultiveren. Bij mediteren pak je een openliggende kaart van het bord en eventuele bijbehorende bonsai-tegels. Bij cultiveren plaats je een of meer tegels uit je voorraad in je persoonlijke bonsai, afhankelijk van het aantal symbolen op je Seishi-tegel en groeikaarten. Zo bouw je stap voor stap een boom op die aan bepaalde eisen moet voldoen. Als je bonsai voldoet aan de voorwaarden van een nog niet opgeëiste doeltegel, moet je direct kiezen of je die tegel claimt of een moeilijkere doeltegel probeert te halen. Het spel eindigt wanneer de laatste kaart van de stapel wordt omgedraaid.
Elke tegel in je bonsai levert punten op en aan het eind van het spel is de speler met de meeste punten de winnaar. Het spel bevat ook een solomodus met extra scenario’s die de regels en doelen veranderen, zodat je jezelf kunt uitdagen met de keizerlijke uitdaging.