Brazil Imperial is een bordspel waarbij je als monarch van Brazilië gebouwen bouwt, hulpbronnen beheert en het land verkent. Je creëert handel, wint de steun van invloedrijke persoonlijkheden en bouwt een leger om je belangen te verdedigen.
Elke goede keuze helpt je missies voltooien, waardoor je doorstroomt naar een volgend tijdperk met nieuwe ontwikkelingsopties en punten. Uiteindelijk wint de speler met de meeste overwinningspunten de titel van Braziliaanse keizer en brengt het land naar een nieuw tijdperk van welvaart.
Het spel combineert Eurogame-mechanieken (resourcebeheer) met 4X-elementen (verkennen, uitbreiden, mijnen, uitroeien). Je kunt je richten op beheer, gevechten of een mix, afhankelijk van je keuzes en die van de andere spelers.