In Rise of Tribes speel je als leider van een primitieve stam in de prehistorie. Je doel is om je volk te laten groeien door dorpen te bouwen, middelen te verzamelen en je beschaving te ontwikkelen.
Het spel speelt zich af op een modulair bord opgebouwd uit hexen met verschillende terreinen zoals meren, bergen en bossen. Elke beurt werp je twee dobbelstenen en kies je uit vier acties. De kracht van je actie hangt af van je worp en de actiekaarten die je hebt.
Je kunt winnen door voldoende middelen te verzamelen voor nieuwe dorpen of door ontwikkelings- en voltooiingsdoelen te halen. Het spel duurt ongeveer 30 tot 60 minuten en is geschikt voor 2 tot 4 spelers vanaf 10 jaar.