Deze adapter zet een USB-A poort om naar een 5-pins terminal block voor seriële communicatie via RS422 of RS485. Je sluit hem aan op een computer of notebook met een USB-poort en gebruikt de losse kabels direct op het terminal block om oudere apparaten met RS422/RS485-techniek aan te sturen. Het terminal block is handig als je apparaten hebt zonder vaste connector, want dan sluit je de aders direct aan zonder extra stekkers.
De adapter bevat een FTDI-chip, een betrouwbare chip van FTDI die seriële signalen omzet naar USB-signalen. Een groot voordeel is dat deze chip zelf de benodigde stuurprogramma’s levert, zelfs als de fabrikant van het apparaat geen drivers meelevert. Zo werkt de adapter meestal direct na aansluiten. Daarnaast heeft de adapter ESD- en overspanningsbeveiliging, zodat je apparaten beschermd zijn tegen statische elektriciteit en piekspanningen. Dit maakt de adapter geschikt voor gebruik in industriële omgevingen of plekken waar storingen kunnen optreden.
RS422 en RS485 zijn beide gestandaardiseerde protocollen voor seriële communicatie op grotere afstanden. RS422 ondersteunt Full Duplex, wat betekent dat je gelijktijdig data kunt verzenden en ontvangen via aparte aders. RS485 daarentegen is multi-station, dus je kunt tot 128 apparaten op één bus aansluiten en over een afstand van meer dan 1 kilometer communiceren. Beide protocollen zijn robuuster dan de oudere RS232 en beter geschikt voor complexe systemen of lange kabels.