In Grand Theft Auto: Chinatown Wars speel je als Huang Lee, een jonge Chinees die naar Liberty City reist om de dood van zijn vader te onderzoeken. Al snel raak je verwikkeld in duistere opdrachten voor je oom en beland je in een wereld van verraad, actie en misdaad.
Het verhaal draait om de Chineze Triad-bende en de mysterieus misdaadgolf die de stad teistert. Je verkent de hele fictieve stad Liberty City, waar je auto's kunt stelen en misdaden kunt plegen, net als in eerdere GTA-spellen. De PSP-versie is speciaal aangepast voor de draagbare console en is ook beschikbaar als download voor de PSP Go. Oorspronkelijk verscheen het spel ook op de Nintendo DS, maar zonder groot commercieel succes.
De graphics zijn verbeterd ten opzichte van eerdere versies, met scherpere animaties en betere belichting. De auto-inbraak is realistischer gemaakt: je moet meer aandacht besteden aan je acties dan alleen maar op een knop drukken. De PSP-versie maakt optimaal gebruik van de mogelijkheden van de console en ziet er daardoor beter uit.