Dominant Species is een strategisch bordspel waarin je de ijstijd beleeft door de ogen van een van zes dierklassen: zoogdieren, reptielen, vogels, amfibieën, spinachtigen of insecten. De natuurlijke balans tussen deze soorten staat onder druk door de langzaam invallende kou, wat spelers uitdaagt om hun soort zo dominant mogelijk te maken.
Je speelt door actiekaarten in te zetten om terrein te claimen, soorten uit te breiden en aan te passen aan veranderende omstandigheden. Succes hangt af van slimme planning: verspreid je soort over kaarten voor overwinningspunten, migreer naar geschikte gebieden en pas je aan om concurrerende spelers te overvleugelen. De speler met de meeste punten als de ijstijd haar hoogtepunt bereikt, wint en kroont zijn dier tot de Dominant Species.